Répartition et morphologie

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Nommée aussi "panthère nébuleuse" (ses taches ressemblent à des nuages) et "léopard tacheté", la panthère longibande vit dans les forêts tropicales du Sud-Est asiatique et du Népal.

C'est le plus petit des grands félins. Le mâle fait de 60 cm à 1,10 m de long pour 16 à 23 kilos.

La panthère longibande est remarquablement agile dans les arbres. Ses pattes arrières sont dotées de griffes pointues qui lui permettent de s'accrocher fermement aux branches. Sa queue, qui lui sert de balancier pour se déplacer dans les arbres, fait la même longueur que son corps (1 m environ).

Son pelage est parcouru de longues bandes noires en ellipse (d'où son nom), qui lui permettent de se camoufler dans son habitat.

Chassée pour la beauté de sa fourrure, mais aussi menacée par la déforestation, la panthère longibande est une espèce en voie d'extinction, inscrite à l'Annexe 1 de la CITES.