Le Chihuahua porte le nom du plus grand Etat du Mexique.
D'abord sauvage, il a ensuite été domestiqué par les Toltèques et apparait sur des bas-reliefs de l'époque précolombienne. Il semble qu'il avait un caractère sacré pour les Aztèques. Il a été introduit en Europe au 18ème siècle.